醫學研究陸續發現，某些生活習慣會容易誘發癌症發生，包括多肉少菜的飲食習慣及少運動的生活模式，所以醫學界不斷藉各種渠道呼籲大家培養健康生活習慣。奈何，人的天性乃喜愛美食及不愛運動，尤其是現今富裕社會，在餐館上肉類菜式必定比蔬果類的菜餚為多；喜愛觀看足球賽事的人必定多於親自下場踢足球的人，於是與飲食習慣有密切關係的大腸癌病發率不斷攀升，相信會於十年內超越肺癌成為香港十大癌症之首。

要從起居飲食方面預防大腸癌，似乎難以在短期內有大成效，幸而，還可透過定期檢查來防範大腸癌於未然。由於絕大部分的大腸癌都經過瘜肉階段才會變成惡性瘤腫，所以透過內窺鏡檢查，可以及早發現大腸瘜肉並進行切除，以杜絕大腸腫瘤出現。而國際經過多年研究調查，發現每五年進行乙狀結腸鏡，或每五至十年進行大腸鏡檢查，都有助及早發現大腸癌及提高治療成效。除了使用內窺鏡觀察大腸內的瘜肉生長情況外，也可透過每年檢測糞便樣本內的隱血來及早發現大腸癌。

上述大腸癌的資料，小郭可倒背如流，因為他的哥哥在十數年前患上大腸癌，他知道自己患上相同疾病的機會甚高，所以除了一戒以往無肉不歡的飲食習慣外，每年定時往診所進行大便隱血測試，就算不幸患上也可及早發現腫瘤並接受治療。五年前，他的大便隱血測試呈陽性，顯示他的大腸可能長出腫瘤，於是接受大腸鏡檢查，卻一無所獲，最後醫生再替他安排胃鏡檢查，才發現他的大便隱血並非來自腫瘤，而是由他的十二指腸發炎所致。

這一場虛驚，令小郭明白所有檢查也並非百分百準確，有機會出現「假陽性」，即是「報假案」的情況，而去驗證檢查結果的真確性則非常繁複，同時等待檢驗結果也是一場心理折磨，從此以後，小郭有意無意間便停止進行任何大腸檢查。

最近小郭發現自己的大便習慣變得不尋常，不是三至四天也未能成功排便，便是一天上三至四次廁所，他知道這是大腸癌的徵狀，於是急急求診。經過檢查後，醫生在小郭的乙狀結腸（即結腸末段）發現腫瘤，於是在切除腫瘤之餘連腫瘤附近的淋巴結也一併切除作化驗之用。病理學報告結果顯示小郭的腫瘤已接近穿透腸壁，附近還有數顆良性瘜肉，而且有一顆淋巴結已經受到侵犯，即是小郭所患的大腸癌已屬第三期。

臨牀腫瘤科醫生看着小郭的病理報告，向他解釋：「儘管你已經切除了原發腫瘤及受侵犯的淋巴結，但是日後復發的機會仍高達三成，所以我會安排你接受草酸鉑組合的輔助化療，將復發風險減少一半。但長遠而言，你其他尚未切除的腸段仍然有機會長出腫瘤，再加上你的哥哥也患上大腸癌，可能你遺傳了已知腸癌基因以外的某些其他致病基因，令瘜肉變化成惡性腫瘤的時間少於五年，所以建議你每年進行大腸鏡檢查，除非連續三年檢查結果也找不到任何瘜肉，才考慮把檢查密度減少至兩、三年才進行一次。」然而小郭懷疑道：「我以前也有定期接受檢查，但似乎效用不大……」臨牀腫瘤科醫生耐心解釋：「沒有檢查是百分百準確的，但現時常用的大腸癌檢查方法得到大量醫學文獻證實，證明它們檢出大腸癌腫瘤的效用足夠抵消它們的局限性，所以你不應該因它一次的錯誤，而完全抹殺了它的功用。倘若你先前能夠繼續接受定時進行檢查，你可能能夠更早發現腫瘤，免除術後化療的需要！」